La nutrición humana está rodeada de mitos, pero la ciencia médica continúa desmintiendo ideas preconcebidas a través de investigaciones rigurosas. Un nuevo ensayo clínico sugiere que comer carne de res todos los días podría no ser tan riesgoso para las personas con prediabetes como muchos asumen. Los investigadores descubrieron que los adultos que comieron entre 6 y 7 onzas de carne de res diariamente durante un mes no mostraron un empeoramiento en el control del azúcar en la sangre al ser comparados con personas que comieron carne de ave en su lugar. Además, estos individuos tampoco mostraron un deterioro en la función de la insulina, la inflamación u otros marcadores clave vinculados con la diabetes tipo 2.
El contexto de la enfermedad y la investigación
La importancia de estos descubrimientos radica en el inmenso impacto poblacional de la enfermedad. Más de 135 millones de adultos en los Estados Unidos padecen diabetes tipo 2 o se enfrentan a un riesgo elevado de desarrollar la afección. Esta abrumadora cifra aumenta enormemente la demanda de orientación nutricional confiable que esté respaldada por investigaciones científicas.
Para aportar claridad a este panorama, un equipo de especialistas realizó un estudio exhaustivo titulado «Efectos de las dietas que contienen carne de res en comparación con las aves de corral sobre la función de las células β pancreáticas y otros indicadores de salud cardiometabólica en hombres y mujeres con prediabetes: un ensayo cruzado aleatorizado». Dicho análisis fue publicado recientemente en la prestigiosa revista científica Current Developments in Nutrition.
Kevin C. Maki, PhD, profesor adjunto de la Escuela de Salud Pública de la Universidad de Indiana-Bloomington y autor principal del artículo, brindó su perspectiva. Según el doctor Maki, los resultados de este ensayo controlado aleatorizado, el cual es considerado el estándar de oro en la ciencia, se basan en la evidencia científica existente. Esta evidencia previa muestra que comer carne de res como parte de un patrón dietético saludable apoya la salud del corazón y no afecta negativamente las medidas de regulación del azúcar en la sangre o la inflamación. Maki añadió que, cuando la carne de res se consume como parte de un patrón dietético saludable, ayuda a llenar los vacíos nutricionales esenciales y no afecta negativamente el perfil de riesgo cardiometabólico en comparación con la carne de ave.
Metodología del ensayo clínico
Para llegar a estas conclusiones, los científicos estructuraron un análisis detallado bajo estrictas condiciones de laboratorio y control dietético:
- El ensayo clínico incluyó exactamente a 24 adultos.
- El grupo de participantes estuvo compuesto por 17 hombres y 7 mujeres.
- Las edades de las personas involucradas oscilaban entre los 18 y los 74 años de edad.
- Los individuos presentaban sobrepeso u obesidad junto con una condición clínica de prediabetes.
- A pesar de estas condiciones de peso y azúcar, los participantes estaban en general sanos por lo demás.
- Los investigadores utilizaron un diseño cruzado para la prueba, lo que significa que cada participante siguió ambos planes de dieta durante el transcurso del estudio.
- Cada participante completó dos períodos de dieta completamente separados de 28 días cada uno.
- Hubo un período de lavado de 28 días que se implementó entre cada una de las fases dietéticas.
- Durante las intervenciones, los participantes comieron dos comidas diarias que incluían carne de res o, alternativamente, carne de ave cocida.
- Cada plato principal consumido contenía aproximadamente de 3.0 a 3.5 onzas de carne.
- La proteína se sirvió en alimentos populares y comunes como fajitas, hamburguesas, guisos, burritos y también en salteados.
Mecanismos científicos y resultados metabólicos
Para comprender la diabetes tipo 2, es necesario saber que esta generalmente se desarrolla gradualmente a medida que el cuerpo se vuelve más resistente a la insulina con el tiempo. De manera simultánea, las células β pancreáticas, las cuales son las encargadas de producir insulina, a menudo pierden su capacidad de funcionar correctamente. Para evaluar cómo las dietas afectaron la regulación de la glucosa de los sujetos, los investigadores midieron la función de las células β pancreáticas antes y después de cada fase dietética. Adicionalmente, los médicos midieron la sensibilidad a la insulina y las diversas hormonas glucorreguladoras.
Después del período de 28 días de análisis constante, los investigadores no encontraron diferencias estadísticamente significativas entre las dietas de carne de res y de aves de corral para ninguna de las medidas relacionadas con la función de las células β pancreáticas o la sensibilidad a la insulina. Esto significa que, en otras palabras, el consumo diario de carne de res sin procesar produjo resultados similares a los de las aves de corral en este grupo particular de adultos con prediabetes.
Indika Edirisinghe, PhD y profesora de Ciencia de los Alimentos y Nutrición en el Instituto de Tecnología de Illinois, respaldó estos descubrimientos. Ella señaló que los hallazgos del estudio sugieren que la ingesta regular de carne de res no afecta negativamente los factores de riesgo metabólico o inflamatorio en comparación con las aves de corral en una población prediabética que se encuentra en riesgo. La doctora Edirisinghe también indicó que, aunque la duración del estudio fue relativamente corta al ser de un mes, este período de tiempo generalmente se considera suficiente en el ámbito clínico para detectar resultados metabólicos medibles.
Es importante destacar la transparencia de este estudio, ya que la investigación recibió financiamiento de la Asociación Nacional de Ganaderos de Carne de Res, un contratista del Beef Checkoff. Sin embargo, según aclararon explícitamente los investigadores, la organización ganadera no participó en la recopilación ni en el análisis de los datos. Dicha organización tampoco participó en el proceso de publicación, aparte de revisar un borrador del manuscrito antes de su envío formal.
Fuente: Indiana University School of Public Health. «Surprising study finds beef doesn’t worsen blood sugar or diabetes risk.» ScienceDaily. ScienceDaily, 22 May 2026.
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