Antigua Guatemala. La histórica ciudad de Antigua Guatemala, ubicada en el departamento de Sacatepéquez, acogió la Quinta Edición del Foro Futuro Cooperativo 2024, organizado por la Confederación Integral Guatemalteca de Federaciones de Cooperativas de Ahorro y Crédito (CONFECOAC R.L.), el 17 y 18 de octubre pasado. El evento, celebrado en el Hotel Soleil, reunió a representantes y expertos en cooperativismo de Guatemala, Alemania, Ecuador, México y Argentina, quienes compartieron sus perspectivas sobre el futuro del cooperativismo en un entorno cada vez más influido por la tecnología y las nuevas generaciones.
El foro se centró en el análisis de cómo el cooperativismo mundial está evolucionando y adaptándose a las tendencias tecnológicas, así como a las nuevas formas de pensamiento que los jóvenes están aportando al movimiento cooperativo. A través de charlas magistrales, paneles de discusión y mesas redondas, los participantes profundizaron en temas clave como la competitividad mediante el uso de tecnología, la inclusión generacional, y la necesidad de reformular las estrategias comerciales para enfrentar un entorno global en constante cambio.
Durante las jornadas, los panelistas discutieron la transformación del cooperativismo, adaptándose a las nuevas tecnologías y tendencias sociales, en particular con la creciente participación de jóvenes con una visión distinta del trabajo comunitario y el emprendimiento colectivo.
El eslogan del foro, «Rediseñando el Modelo Cooperativo», guió las discusiones sobre los principios actuales del cooperativismo y su capacidad para transformarse de manera efectiva en un mundo digitalizado. Entre los asistentes se encontraban directivos de cooperativas, gerentes de áreas estratégicas, y personal administrativo de las principales federaciones del país, lo que permitió un enriquecedor cruce de ideas sobre los retos y oportunidades que enfrenta el sector.
Participación de líderes y expertos
La jornada de apertura contó con la participación de Elmer Velásquez, Presidente del Consejo Directivo del Instituto Nacional de Cooperativas (INACOP) y de José Luis Sandoval, Gerente General de CONFECOAC, R.L., quienes dieron las palabras introductorias al evento y destacaron la importancia del cooperativismo en Guatemala como fuente de desarrollo social.
Entre los panelistas de la primera jornada destacaron Eduardo Fontenla, integrante del Directorio del INAE, de Argentina, con la exposición «El modelo cooperativo, sus principios en la actualidad»; Paola Granizo, Directora General de Estrattega Consultores, de Ecuador, con el tema «Reformulando la estrategia comercial al nuevo entorno»; y Pellegrini, Gerente de Proyectos Friedrich LatAm, de México, con la exposición «Empoderando a las nuevas generaciones: inclusión financiera de jóvenes en las cooperativas de ahorro y crédito», entre otros.
Entre los asistentes se contó con la participación del licenciado Edgar Cutuj, representante del Sector no Federado de Cooperativas ante el Instituto Nacional de Cooperativas (INACOP), quien ofreció una visión crítica sobre el papel actual del cooperativismo en el desarrollo del país. Cutuj, invitado especial al foro, afirmó que las cooperativas agrícolas, en particular, representan el verdadero motor del desarrollo económico y social en Guatemala.
«Durante la pandemia, las cooperativas agrícolas no se detuvieron. Ellas fueron quienes mantuvieron la economía funcionando y, en gran medida, sostuvieron a la población guatemalteca en momentos críticos», señaló.
Aunque elogió los avances para las cooperativas de ahorro y crédito, el licenciado Cutuj también expresó su preocupación por la falta de apoyo gubernamental a las cooperativas independientes, especialmente en términos de acceso a financiamiento a pesar de que son más de mil las cooperativas que representa en toda Guatemala. Según el entrevistado, las cooperativas del campo, que generan empleo y mantienen el bienestar alimentario del país, siguen excluidas de los programas estatales que podrían impulsar su crecimiento.
«El cooperativismo es un vehículo real de desarrollo económico y social en Guatemala», afirmó, subrayando cómo este modelo ha sido crucial para combatir la desnutrición y frenar la migración en áreas rurales.
«El gobierno actual no nos ve como aliados estratégicos. Aunque escuchamos discursos muy populistas, la realidad es que seguimos excluidos del acceso a créditos y apoyos que permitirían potenciar aún más nuestro impacto en la economía y la sociedad», subrayó.
Cutuj también comentó sobre su reciente reunión con la viceministra de Economía, donde quedó claro que el apoyo gubernamental hacia el cooperativismo independiente o no federado ha sido históricamente limitado y parece que continuará de la misma manera. «Si el gobierno realmente quiere ser un aliado del cooperativismo, debe sentarse con nosotros y escuchar a las cooperativas agrícolas, artesanales, de mujeres, de jóvenes y a las emergentes que se están integrando al ecosistema de cooperativas no federadas. Un ejemplo de esto es una cooperativa del sector comunicación que hoy está organizando este quinto foro», concluyó.
Impacto del foro y perspectivas futuras
El Quinto Foro Futuro Cooperativo 2024 dejó en claro que el sector cooperativo enfrenta grandes retos, pero también enormes oportunidades para transformarse y seguir siendo un motor de desarrollo económico y social en Guatemala. CONFECOAC R.L. y sus federaciones afiliadas, FENACOAC-MICOOPE y FEDECOPE, representan a más de 2.8 millones de cooperativistas en el país, lo que demuestra la fuerza y relevancia de este modelo en la economía nacional.
El evento concluyó con un llamado a la innovación y la inclusión, destacando la necesidad de que el cooperativismo continúe evolucionando para adaptarse a los cambios tecnológicos y generacionales, al mismo tiempo que reafirma su compromiso con el desarrollo sostenible y la justicia social en Guatemala.
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